18 января, имеет особое значение для миллионов православных верующих в России. Это канун одного из главных христианских праздников — Крещения Господня, который также называют Богоявлением. День накануне традиционно именуется Крещенским сочельником, и с ним связано множество важных традиций, строгих правил и запретов, уходящих корнями в глубокую древность.
Подготовка к встрече праздника заключается отнюдь не в простом выполнении обрядов. Как говорят священнослужители, суть этого дня — в особом внутреннем настрое, в подготовке души к встрече с Богом. В Евангелии описывается, как Иисус Христос принял крещение в реке Иордан, и в этот момент миру явилась Пресвятая Троия. Именно это событие, именуемое Богоявлением, и вспоминают верующие. Вечер накануне призван помочь человеку через молитву и воздержание настроиться на восприятие этой великой духовной тайны.
Церковь напоминает, что любое гадание в канун праздника — тяжкий грех, противоречащий доверию Богу.
Сочельник знаменует собой завершение периода Святок — дней от Рождества до Крещения. Это время перехода от праздничного веселья к большей строгости и сосредоточенности. Многие верующие стремятся в этот день особым образом оградить свой дом, освящая его, принося из храма святую воду.
Центральной традицией, давшей название дню, является приготовление сочива. Это особая постная каша, которую готовят из разваренных зерен пшеницы, ячменя или риса, добавляя мед, изюм и другие сухофрукты. По давнему обычаю, вся семья собирается за вечерней трапезой лишь после появления на небе первой вечерней звезды, вспоминая Вифлеемскую звезду. Трапеза в этот день строго постная.
Говоря о том, что можно и чего нельзя делать 18 января, священники и знатоки традиций в первую очередь делают акцент на внутреннем состоянии человека. Самое важное — это сосредоточиться на молитве, по возможности посетить богослужение, примириться с теми, с кем был в ссоре, и провести день в мире с близкими.
Ряд действий в Крещенский сочельник находится под строгим запретом. В первую очередь Церковь предостерегает от любых суеверий, которые часто путают с верой. Особенно греховными считаются гадания, которые были популярны в святочный период. Также не стоит употреблять скоромную пищу до момента освящения воды.
К бытовым запретам этого дня относят ссоры, сквернословие, стирку и выполнение тяжелой физической работы по дому. Существует и народное поверье, что в сочельник нельзя ничего выносить из дома, чтобы «не вынести удачу». Однако церковное отношение к таким приметам скептическое, акцент делается именно на духовной, а не бытовой составляющей.
Интересно, что в народной традиции большое внимание уделялось погоде 18 января. Считалось, что она может предсказать, каким будет весь следующий год. Ясный и морозный день сулил засушливое лето, а метель и сильный ветер, напротив, обещали богатый урожай. Звёздная морозная ночь на Крещение предвещала хороший урожай гороха и ягод, а снег, выпавший утром сочельника, сулил урожайный год, особенно для гречихи.
Таким образом, Крещенский сочельник — это день тишины, сосредоточенности и подготовки, приглашающий отложить суету, чтобы с очищенным сердцем встретить великий праздник Богоявления.
